Nel 1927, J. Willard Marriott ha aperto un chiosco con nove sgabelli per la vendita di birra di radice, che nel tempo ha trasformato prima nella catena di ristoranti Hot Shoppes e poi nell'odierna azienda del settore alberghiero Marriott International. Per i successivi 58 anni ha costruito il marchio Marriott sulla base dei principi guida che ancora oggi sono ben radicati nella cultura aziendale.

Cresciuto nell'azienda di famiglia, J. W. "Bill" Marriott Jr. ha sviluppato fin da ragazzo una grande passione per l'ospitalità. Nei suoi oltre 60 anni al timone della società, ha trasformato Marriott in un'azienda alberghiera di livello mondiale con oltre 8.000 proprietà in 139 Paesi e territori.